Житие преподобного Серафима Саровского

Преподобный Серафим (в миру Прохор Мошнин) родился в Курске в купеческой семье в 1754 году. В детстве, упав с колокольни строящегося храма, остался невредим — родные восприняли это как знак Божьего покровительства. С юности чувствовал влечение к монашеской жизни и в 19 лет ушёл в Саровскую пустынь. Приняв постриг, он провёл много лет в суровых подвигах: жил отшельником в лесной келье, куда, по преданию, приходил без страха дикий медведь, которого святой кормил с рук; тысячу дней и ночей провёл в молитве, стоя или стоя на коленях на камне в лесу, невзирая на погоду. Позже принял на себя подвиг молчальничества, а затем и полного затвора, не выходя из кельи много лет. В последние годы жизни старец вышел из затвора и стал принимать тысячи людей всех сословий, приходивших за советом и исцелением, встречая каждого словами «Радость моя, Христос воскресе!» — независимо от времени года. Известна его беседа с помещиком Николаем Мотовиловым о цели христианской жизни: на глазах у собеседника старец на время преобразился, весь озарившись нетварным светом, объясняя, что цель христианской жизни — стяжание благодати Святого Духа, а не просто внешние добрые дела. Много заботился об основанной им Дивеевской женской обители, оставив подробные наставления для сестёр. Скончался в 1833 году в молитве перед иконой Богородицы. Прославлен в лике святых в 1903 году — прославление особо поддержал император Николай II, лично настоявший на канонизации, несмотря на колебания Синода. Один из самых любимых святых в России, почитается как источник утешения и духовной радости.